1. Poskytovanie energie pre fotosyntézu (nevyhnutné pre prežitie)
Toto je najzákladnejšia a najdôležitejšia funkcia koralových svetiel.
Symbiotický vzťah medzi koralmi a zooxanthelami: Koral sám o sebe je živočích, no v jeho tkanivách sa nachádzajú desiatky tisíc mikroskopických rias-zooxanthel.
Energetická továreň: Prostredníctvom fotosyntézy premieňajú zooxantely svetelnú energiu na chemickú energiu (sacharidy, cukry atď.), čím väčšinu (až 90 %) dodávajú hostiteľovi koralov ako primárny zdroj energie.
Bez dostatočnej intenzity svetla a vhodného spektra nemôžu zooxantely vykonávať efektívnu fotosyntézu. Koraly zbavené energie postupne chradnú, bielia (vypudzujú zooxantely) a nakoniec odumierajú.
2. Podpora rastu a zdravia koralov
Iba po prijatí adekvátnej energie môže koral využiť prebytočnú energiu na:
Kalcifikácia kostry: Koraly absorbujú vápnikové a uhličitanové ióny z morskej vody a vytvárajú kostry uhličitanu vápenatého. Tento proces vyžaduje značnú energiu a dostatok svetla je nevyhnutný pre účinnú kalcifikáciu.
Rast tkaniva: Fyzický rast a reprodukcia koralových polypov sa tiež spolieha na energiu produkovanú fotosyntézou.
3. Zlepšenie sfarbenia koralov
To je kľúčom k vytvoreniu živých akvárií. Sfarbenie koralov je primárne určené dvoma faktormi:
- Základná farba Symbiont: Samotné symbionty sú žltkasté-hnedé alebo hnedé. Vysoká hustota symbiontov spôsobuje hnedastý vzhľad koralov.
Fluorescenčné a pigmentové proteíny: Na ochranu pred škodlivým žiarením, ako je intenzívne UV žiarenie, produkujú koraly rôzne fluorescenčné proteíny (ktoré svietia pod špecifickým svetlom) a pigmentové proteíny na „ochranu pred slnkom“. Tieto proteíny vykazujú živé farby ako modrá, fialová, ružová, červená a zelená.
Úloha koralového osvetlenia: Moderné špičkové-systémy koralového osvetlenia presne riadia svetelné spektrum (najmä modré-fialové svetlo a pásmo UV-A) a intenzitu svetla, aby:
Stimulujte koraly, aby produkovali viac fluorescenčných/pigmentových proteínov, čím sa zvýši ich žiarivosť farieb.
Kontrolujte hustotu zooxanthel. Pomocou vhodných stratégií osvetlenia možno hustotu zooxanthel udržiavať na nízkej úrovni, čo umožňuje, aby sa vynorili vlastné živé farby koralov, namiesto toho, aby boli zakryté hnedými zooxantelami. Toto je známe ako „sfarbenie-od slnka“.
